Film, jenž svým neúspěchem zapříčinil odchod bratří Marxů od studia Paramount, se s odstupem času jeví jako možná nejzářivější dílo této skupinky vyznavačů anarchistické poetiky ve filmovém humoru. Groucho, Harpo i Zeppo pečlivě sledují, budují a vzápětí napadají konvence i průběh gagu; řízenou destrukcí jej povyšují na novou významovou úroveň. Kachní polévka se odehrává ve velikostí nepatrném evropském státě Freedonii v čele s diktátorem Rufusem T. Fireflyem (Groucho), který vyhlásí z malicherných důvodů válku sousední Sylvanii. Do všeho se zapletou dva „špičkoví“ špióni Chicolini (Chico) a Pinky (Harpo), najatí sylvánským velvyslancem Trentinem. Pro oba však není problém kdykoli přeběhnout ke druhé straně… Ano, toto je film se slavnou zrcadlovou scénou a Grouchovým receptem, který říká: „Vezměte dva krocany, jednu husu, čtyři hlávky zelí, ale nedávejte tam žádnou kachnu – a všechno to zamíchejte. A až to ochutnáte, budete se, jako každá správná kachna, až do zbytku života polévce vyhýbat…“