Po filmu Krvavá svatba (1981) se španělský režisér Carlos Saura znovu vrátil do světa baletu a ke spolupráci s výraznou osobností choreografa a tanečníka Antonia Gadese. Do dramatu lásky, žárlivosti a smrti ohnivé španělské cikánky Carmen (které Gades právě připravuje se svým souborem) vkládá Saura další tematickou rovinu – vlastní filmový děj, vztahující se k soukromé sféře tanečníků. Originální hudbu ke snímku složil známý kytarista Paco de Lucía, jenž si také zahrál jednu z hlavních rolí. Kromě nominací na Oscara a Zlaté Glóby získal Saurův film na 36. MFF v Cannes v roce 1983 Cenu za umělecký přínos.