Černá Dahlia byla přezdívka pro mladou herečku Elizabeth Shortovou, která se chtěla na konci 40. let prosadit v Hollywoodu. „Slávu“ jí nepřinesla vysněná filmová role, ale její brutální vražda (fotografie z místa činu se tehdy nesměly objevit v tisku). Americký režisérský matador Brian De Palma založil svůj snímek na této skutečné události – „nejznámější nevyřešené vraždě kalifornské historie“. Filmu Černá Dahlia dominuje barokní výprava a pečlivě budovaná atmosféra morálně zahnívajícího prostředí Los Angeles na sklonku čtyřicátých let minulého století. De Palma se skutečně zcela vyžil ve formální stránce starosvětské (ale moderně režírované) pocty noir filmům, kde mezi povinné ingredience patří boxerský zápas, baloňáky, cigarety, déšť, hranice světla a stínu… a samozřejmě femme fatale (zde především eroticky dráždivá Hilary Swanková).