Největší úspěch zaznamenal americký režisér a producent Taylor Hackford na loňském vyhlašování cen Americké filmové akademie, kde jeho autobiografické drama Ray (2004) získalo dvě oscarové sošky. Hackford patří ke kultivovanějším režisérským osobnostem hollywoodského mainstreamu a v rámci daných pravidel odvádí velmi kvalitní práci. V oscarovém filmu Ray nechal tvůrce vyniknout černošského herce Jamie Foxxe, ve svém dřívějším snímku Ďáblův advokát (1997) zase připravil one man show pro hvězdného Al Pacina. Modelový příběh o svodech samotného ďábla, situovaný do honosného prostředí jedné právnické firmy v současném New Yorku, ukazuje Al Pacina jako herce s darem od Boha; lépe řečeno od Satana. V roli mladého provinčního právníka z Floridy, pokoušeného silami Zla, se představil Keanu Reeves, jehož další role ve filmu Matrix (1999) ho proměnila v celosvětově zbožňovanou ikonu. Jeho filmovou manželku ve snímku Ďáblův advokát si zahrála tehdy vysmívaná modelka Charlize Theronová, která své kritiky později definitivně umlčela oscarovým výkonem v díle Zrůda (2003).