Ve snímku Gangy New Yorku realizoval Martin Scorsese další ze svých velkých pláten. Dotýká se v něm málo známé kapitoly z amerických dějin, totiž velkých občanských nepokojů, jež se odehrály v New Yorku 11. až 13. července 1863. Ty však byly jen vyvrcholením výbušné situace ve městě, sužovaném zločinem, korupcí, bídou a přívaly irských imigrantů. Režisér zamýšlel natočit film už od 70. let a inspirací mu byla stejnojmenná kniha Herberta Asburyho z roku 1928. Scenáristé však do dobových kulis zasadili fiktivní příběh mladíka Amsterdama, rozhodnutého pomstít smrt otce, který zahynul ve velké pouliční bitce jako vůdce irských přistěhovalců, bojujících o území s gangem Starousedlíků. Vcelku jednoduchá dějová linie slouží jen jako „pozadí“ pro strhující popis dobové atmosféry, v němž Scorsese a jeho spolupracovníci znovu prokazují nejen své mistrovství, ale i inspiraci různými díly světové kinematografie (Fellini, Kurosawa…). Film vznikal v kulisách postavených v římských studiích Cinecittà. Získal řadu ocenění, avšak byl skandálně opominut při Oscarech, ačkoliv měl deset nominací.