Klasický černobílý film Mika Nicholse je adaptací stejnojmenné divadelní hry Edwarda Albeeho, kterou v době uvedení list The New York Times označil za drama dekády. Drastické nahlédnutí do života manželů, kteří si vzájemně a s gustem ubližují, bylo pro Nicholse debutem, který mu umožnili natočit protagonisté hlavních rolí – Elizabeth Taylorová (Martha) a Richard Burton (George). Rozpadající se a marně resuscitovaný vztah sleduje druhá dvojice, Nick a Honey, kteří mají ještě jisté zábrany a stojí na počátku vztahu a kariéry. Albeeho hra byla poprvé uvedena na Broadwayi roku 1962 a scenárista Ernest Lehman se pro filmovou podobu pokusil zachovat všechny „neučesanosti“ jazyka, které v době premiéry představovaly v rámci hollywoodské studiové výroby dost odvážný průlom. Depresivní a ke konci naprosto zdrcující psychologický snímek ohromil v roce 1967 tehdy unikátním počtem třinácti nominací v oscarových kategoriích – ze slavnostního ceremoniálu si nakonec odnesl šest ocenění.