Celovečerní debut slovenského tvůrce Juraje Nvoty, který je známý především jako divadelní režisér, představuje poeticky laděný retrofilm, jenž se vrací v čase do roku 1933. Komorní příběh o dospělých mužích a dospívající dívce se odehrává v prostředí slovenského maloměsta. Vyprávění spoléhající na náladu a atmosféru zvolených míst a daného období se soustředí na postižení vztahů několika postav. Film dává velký prostor líčení milostných vztahů a vykresluje jednotlivé postavy ve sledu pečlivé odstíněných portrétů. Kruté radosti v sobě zahrnují i odkazy na jiné filmy (například Ostře sledované vlaky nebo některá díla Dušana Hanáka, v nichž Juraj Nvota hrál). Senzuální kamera Jana Malíře zachycující prosté děje a venkovskou atmosféru protepluje obrazovou vrstvu příběhu. Kruté radosti zaznamenaly i poslední herecké vystoupení Júlia Satinského.