Již debut Basquiat (1996) představil amerického výtvarníka Juliana Schnabela jako režiséra výtvarné pocitovosti, který filmu vrací jeho nejvlastnější sílu: originální obrazy. Julian Schnabel se během osmdesátých let zviditelnil jako neoexpresionistický malíř s eklektickým stylem a častým používáním nemalířského materiálu (kůže, aluminium, kousky porcelánu…). Vystavoval v mnoha galeriích po celém světě a stal se pojmem newyorské umělecké scény. Julian Schnabel je mj. i autorem obalu k desce By The Way (2002) od kalifornské skupiny Red Hot Chili Peppers. Zfilmováním životních osudů Jeana-Michela Basquita, jenž se na vrcholu slávy ve světě newyorské výtvarné bohémy předávkoval heroinem v roce 1988, se režisér dotkl důvěrně známého mikrosvěta. Schnabel si témata pečlivě vybírá a s realizací nespěchá; po Basquitovi okouzlil o čtyři léta později projektem Než se setmí (2000) a jeho další film je ohlášen na rok 2008. Johnny Depp v něm má ztvárnit skutečný příběh francouzského redaktora magazínu Elle Jeana-Dominiqua Baubyho, který v roce 1995 náhle ochrnul. Jediným pohyblivým orgánem (levé oko) nadiktoval před smrtí své paměti The Diving-Bell and the Butterfly, popisující psychická muka uvězněného těla a nezměrné prostory vlastní duše. Schnabelova pozornost se vytrvale soustřeďuje na vnitřní svět skutečných postav; i ve filmu Než se setmí vyšel ze stejnojmenné autobiografie kubánského literáta Reinalda Arenase (1943 – 1990). Ta byla vydána až po autorově smrti a Arenas, paralyzován pokročilým stádiem nemoci AIDS, ji diktoval na kazety v posledních chvílích svého života. Mnohovrstevnatou knihu režisér přetavil do filmové podoby, kde všechna klíčová životní období Arenase mají svou svébytnou obrazovou podobu. Spisovatelovo dětství v provincii Oriente, vzrušivé dny revoluce 1959, následná komunistická represe, několik let ve vězení, emigrace do USA, živoření nemocného autora v newyorském bytě… Schnabel má vzácný dar přímého vhledu do esence pocitu, kterou dokáže zprostředkovat jednoduchou, ale velmi účinnou výtvarnou stylizací. Zpomalený obraz krátkého štěstí v ulicích zasněženého New Yorku, magická jízda kamery v autorových vzpomínkách na matku a rodný domek, nervní kamera a hrubý rastr při drsném závěrečném obraze dobrovolné smrti atd. Čitelné sympatie k postavě zkoušeného disidentského literáta Arenase vedly režiséra i ve výběru obsazení role hrdinovy matky; v té se objevila Schnabelova vlastní žena Olatz Lopez Garmendiová. Než se setmí je ojedinělý snímek vpíjející se do diváka prostřednictvím intimních obrazů mysli. www.before-night-falls.com