Plechový bubínek (1979) je bez diskuzí nepřekonaným vrcholem slavného německého režiséra Volkera Schlöndorffa. Adaptace „nezfilmovatelného“ románu Güntera Grasse (1959) byla velkou výzvou, která také mohla skončit velkou katastrofou. Obsáhlý děj knihy, líčící historii přístavního města Gdaňsku v letech 1899 – 1945, filmaři notně zredukovali a šťastně se jim povedlo na plátno převést groteskní atmosféru románu. Výjimečné bylo obsazení dvanáctiletého Davida Bennenta do hlavní role Oskara Matzeratha, který se ve třech letech rozhodl, že přestane růst. Talentovaný herec s přehledem zvládl veškerá gesta a projevy své filmové postavy od narození až po jednadvacetiletého muže. V mrazivě komediální nadsázce jsou ve snímku pojednány bouřlivé okamžiky „velké“ historie první poloviny 20. století. Hanzovní město Gdaňsk, po staletí proslulé svou multietnicitou, bylo rodištěm spisovatele Grasse, který tak v knize zpracoval vlastní vzpomínky z dětství. Schlöndorffův životní režijní výkon byl oceněn jak Oscarem za nejlepší cizojazyčný film, tak Zlatou palmou na festivalu v Cannes.