Pomalu plynoucí příběh s prvky sci-fi se odehrává v bezejmenné krajině. Na okraji šedivého města leží přísně střežená Zóna – památka na návštěvu z vesmíru, místo, kde platí zvláštní zákony. Zóna zrodila zvláštní profesi stalkerů – průvodců, bez nichž není její návštěva možná. Děj plyne s pro Tarkovského příznačnou rozvláčností a filozofickým rozměrem. Stalker je poslední film, který Andrej Tarkovskij natočil před svou emigrací z Ruska.