Filmová adaptace stejnojmenného románu portugalského spisovatele Vergília Ferreiry je sugestivním nahlédnutím do života v kněžském semináři. Na Antónia, dvanáctiletého chlapce z chudé rodiny, donuceného ke studiu v semináři svou bohatou pěstounkou, doléhají první trápení spojená s dospíváním, která ho nakonec přivádí k tomu, aby se svému osudu vzepřel …