Ve své době nepříliš úspěšný film (vzhledem k předválečným úspěchům režiséra Franka Capry a představitele hlavní role Jamese Stewarta) a „znovuobjevený“ až po několika desetiletích, vypráví příběh typického hrdiny z Caprových filmů. Poctivý, čestný a idealistický George Bailey je během svého života postupně nucen vzdávat se svých životních snů, možná díky tomu se ale stává dobrým člověkem. Zloba však ve světě číhá právě na takové a shodou okolností musí George čelit největší životní krizi na Štědrý večer. Potřebuje někoho dalšího, aby si uvědomil, že jeho život byl a je skutečně krásný. Film věřící v sílu lidské soudržnosti a solidarity je dnes v USA klasikou a pravidelně vysílán o Vánocích v televizi.