Mrtvý muž přichází. Tohle heslo se ozývá, když bachaři vedou odsouzeného na smrt. Matthew Poncelet ho má zanedlouho slyšet na vlastní uši. Za znásilnění a brutální vraždu dvou mladých lidí ho odsoudili ke smrti podáním injekce. Matthew umřít nechce, tvrdí, že je nevinný a vyžádá si, aby ho v cele navštěvovala jeptiška. A ona přijde.

Setkání sestry Helen, jeptišky, pracující v problémové chudinské čtvrti a frajírka Ponceleta, flákače, který se namočil do natolik vážné věci, že skončil až na oddělení s ostrahou, je jedním z těch filmových okamžiků, které utkví v hlavě na dlouhou dobu. Nejen díky tomu, že Susan Sarandon a Sean Penn jsou výborní herci (Sarandon dostala za roli Helen Oscara), ale především díky tomu že příběh, napsaný Timem Robbinsem (režisér a herec známý z Vykoupení z věznice Shawshank), má tak obrovský duchovní náboj, až je z toho jednomu těžko.

Matthew si s Helen zpočátku hraje, jde mu o znovuotevření jeho případu, o to aby si zachránil krk. Je hrdý, nafoukaný, i ve vězeňské cele musí mít každý den perfektně udělaný účes, zastřižený knírek a silácké řeči. Z dvojice jeptiška-odsouzený je ale tím silnějším přece jenom křehká Helen, která odsouzenému začne pomáhat ze všech sil a dostane se jí proto množství nenávistných reakcí a ublížených slov především od rodin obětí, které má (?) Matthew na svědomí. Ten začne být na Helen, jedinou osobou, kterou má při sobě, závislý. A ona? Ona to unese.

Na filmu Dead Man Walking je téměř zbytečné hodnotit režii, scénář, kameru či hudbu (kterou složil Eddie Vedder). Všechny složky jsou nadprůměrné, i když slabší místa (jako občasná šablonovitost) by se jistě našly. To však není důležité. Dead Man Walking je rozhodně jedním z filmů, které musíte vidět, než zemřete. Především kvůli postavě jeptišky Helen, ženy, která svou nenápadnou sílou dokázala vykoupit člověka odsouzeného na smrt. Příběh je založený na skutečné události.

Táňa Zabloudilová